Texten: Efesierbrevet 2:11–22
Kom därför ihåg att ni som till kroppen är hedningar och som kallas oomskurna av dem som kallar sig omskurna — en omskärelse som sker på kroppen med händer — kom ihåg att ni på den tiden var utan Kristus, utanför medborgarskapet i Israel och främlingar för förbundets löften, utan hopp och utan Gud i världen. Men nu har ni, som är i Kristus Jesus och som en gång var långt borta, kommit nära genom Kristi blod.
Ty han är vår frid, han som av de två har gjort ett och rivit ner den skiljemur som skiljer dem åt, nämligen fiendskapen. I sitt kött avskaffade han lagen med dess bud och bestämmelser för att av de två i sig skapa en enda ny människa och så stifta frid, och för att i en enda kropp försona dem båda med Gud genom korset, sedan han genom det hade dödat fiendskapen. Han kom och förkunnade frid för er som var långt borta och frid för dem som var nära, ty genom honom har vi båda i en enda Ande tillträde till Fadern.
Alltså är ni inte längre utlänningar och främlingar utan medborgare tillsammans med de heliga och tillhör Guds familj. Ni är uppbyggda på apostlarnas och profeternas grund, där Jesus Kristus själv är hörnstenen. Genom honom fogas hela byggnaden samman och växer till ett heligt tempel i Herren, och i honom byggs också ni upp till en Guds boning genom Anden.
Inledning: Murar och skiljelinjer
Pawson öppnar med ett personligt minne. Några månader före denna predikan befann han sig och hans hustru i Gibraltar, inkvarterade i hans svågers lägenhet ungefär tjugo meter från gränsen mot Spanien — en gräns som hade hållits hårt stängd i många månader. I ett ingenmansland på ungefär femtio meter mellan två rader av taggtråd stod små grupper av människor på varje sida med kikare och vinkade till varandra. De kunde inte mötas. De kunde inte tala. Så nära och ändå så långt borta.
Han hade sett detta två gånger tidigare: i Berlin, med den råa linjen av betongblock och stegar på varje sida för anhöriga att vinka åt varandra över muren; och i Jerusalem före Sexdagarskriget, när han blickade ut över ingenmansland från judiskt territorium mot arabiskt.
Det har funnits skiljelinjer i mänskligheten ända sedan mänskligheten uppstod. Demilitariserade zoner, järnridåer, bambåridåer — Nord- och Sydvietnam, Nord- och Sydkorea, Nord- och Sydirland. Men för tvåtusen år sedan var den allra djupaste skiljelinjen som någonsin funnits den som fyllde horisonten för mannen som skrev detta brev till efesierna. Och den skiljelinjen var skiljelinjen mellan jude och hedning.
Den djupaste klyftan: jude och hedning
Av alla skiljelinjer som delat mänskligheten är denna unik i ett avgörande avseende: den kom från Gud. Alla de andra har skapats av människan. Men denna distinktion mellan jude och hedning skapade Gud själv. Och det gjorde den djupare än någon annan distinktion — och bidrar långt till att förklara de extraordinära känslor som kretsat kring denna skiljelinje genom historien, och den långa och bittra historien om antisemitism, som har haft sin motsvarighet i judarnas attityd gentemot hedningarna.
Denna mycket djupa klyfta var den största han någonsin känt. Han hade fötts på ena sidan av den. Han var en hebré av hebréer, en farisé av fariseer, med härstamning från den mest exklusiva av alla stammar — Benjamins stam, uppkallad efter Israels förste kung Saul. Saul växte upp stolt över att han stod på rätt sida av klyftan. Som farisé skulle hans reaktion, om han råkat stöta ihop med en hedning på torget, ha varit att gå hem och bada.
Och nu skriver han ett brev som korsar den klyftan. Han skriver till hedningar. Det är i sig ett mirakel. Innan han blev kristen skulle han aldrig ha tänkt tanken att sätta sig ned och skriva ett brev till dem på andra sidan, och definitivt inte ett brev med kärlekens ton som detta. Något har hänt. Skiljeväggen har fallit. Slagits ner. Och det är historien om detta vi ska utforska.
Om Kristus kan föra samman jude och hedning kan han föra samman vem som helst. Det är fredens evangelium — predikbart för dem som är nära och för dem som är långt borta.
Hedningens tillstånd utanför Kristus (verserna 11–12)
Paulus, som skriver som jude till hedningar, mjukar inte upp bilden. Han berättar exakt var de stod. Utanför Kristus beskriver Paulus hedningarnas tillstånd med två ord: utlänningar och ateister.
Utlänningar
Vi har i vår trångsynhet tenderat att se på juden som utlänning varhelst han befunnit sig. Det är roten till de djupa och besvärliga relationer som uppstått varhelst judiska människor slagit sig ned — upplevda som främlingar, tillfälliga gäster, missanpassade, människor som inte riktigt hör hemma. Sanningen, som Paulus ser den, är precis det motsatta. Det är hedningarna som inte riktigt hör hemma. Det är vi som är utlänningarna, främlingarna, de tillfälliga besökarna — bara på genomresa, utan ett slutgiltigt hem.
Ingen Kristus. Ordet Kristus är ett judiskt ord — eller rättare sagt ett grekiskt ord, men det översätter ett judiskt ord. På hebreiska är det Messias; på grekiska är det Kristos. Båda betyder den smorde. Anledningen till att olja placerades på Drottning Elizabeth II:s panna vid hennes kröning och kallades krisma är att detta är precis den gamla smörjelseakten. Det hebreiska folket har i tre tusen år väntat på en smord från Gud. Det har varit deras hopp. Och tragedin är att när han kom, kände majoriteten inte igen honom.
För hedningar bär ordet Kristus nästan inget innehåll. Eftersom vi inte väntat genom trettio generationer på Messias är ordet Kristus för de flesta av oss knappast mer än ett namn, en titel. Vi blir inte upphetsade av det. Men för en judisk person som för första gången hör att Jesus är Kristus — Messias — börjar hjärtat att slå. Vi har hittat honom! Upphetsningen inför det ordet är något de flesta hedningar aldrig känt. Utanför Kristus hade du ingen Kristus. Du var åtskild från honom.
Inget medborgarskap. Romarna hade romerskt medborgarskap. Grekerna hade grekiskt. Men Rom är borta, och Grekland är borta, och det brittiska imperiet är till stor del borta, och varje imperium kommer att gå i sin tur. Det finns bara ett medborgarskap som är permanent i denna värld: medborgarskapet i Israel. Det är den enda nation som kommer att bestå hela vägen till tidens slut. Vi hedningar var utlänningar i förhållande till Israels medborgarskap — utan något permanent medborgarskap alls.
Inget förbund. Ett förbund innebär ett äktenskap, en nära relation, ett bindande åtagande från Guds sida som bär hans löften med sig. Bibeln är fylld med löften — tusentals av dem. Men till vem gavs dessa löften, fram tills Kristus kom? Till dem inom förbundet — de som var gifta med Gud. Löftena till Abraham, Isak, Jakob och Mose — dessa var löften till nationen Israel. Som hedningar var ingenting av det vårt.
Ateister
Det andra ordet Paulus använder är ännu mer utmanande. Vi tenderar att använda ordet ateist om någon som inte tror att det finns en Gud. Men Bibeln använder ordet annorlunda. Det förekommer i detta avsnitt i Efesierbrevet — den enda gången det används i Nya testamentet. Det stavas atheos på grekiska: theos betyder Gud och prefixet a betyder utan. Du kan tro på Gud och vara utan honom. Du kan tro att det finns en Gud och tillbringa hela nästa vecka utan honom. Det är vad atheos betyder.
Du kan ha mängder av religion — tempel, helgedomar, dagliga böner, offer — och vara utan Gud. Och enligt Paulus, trots all sin religiositet, är hedningarna atheos. Utan Gud. Eftersom Gud har valt att göra sig känd genom ett särskilt folk är hedningarna, som Paulus uttrycker det, utan Gud i världen.
Ingen framtid.Och eftersom de inte har någon Gud har hedningarna heller ingen framtid, inget hopp. J. B. Phillips översätter vers 12 så här: ‘Kom ihåg att ni inte hade något att se fram emot och ingen Gud att vända er till.’ Det är hedningarnas tillstånd. En hedning i köttet och i världen har ingen Kristus, inget medborgarskap, inget förbund, ingen framtid och ingen Far i himlen. Det hade varit varje hednings lott om Kristus aldrig hade kommit.
Varför valde Gud att verka genom en nation? Han hade förmodligen kunnat skapa varje nation självständigt och sända var och en sin egen Messias. Men i sin vishet valde han annorlunda — att sända en Messias till ett folk, genom vilket alla andra folk skulle bli välsignade. Det liknar en förälder som har godsaker att ge till tre barn och antingen kan ge varje barn sitt eget godis, eller räcka ett av barnen påsen och säga: dela med de andra. Den andra metoden gör mer för familjelivet. Gud ville ha en familj. Och så sade han till Israel: jag ger er Messias, löftena, Skrifterna, förbundet, medborgarskapet. Nu ska ni dela med er. En av de stora tragedierna i deras historia är att de inte lärde sig dela som Gud avsåg. Men när Kristus kom sattes det rätt till.
Men nu i Kristus Jesus (vers 13)
Vändordet igen. Men. Men nu har ni, som är i Kristus Jesus och som en gång var långt borta, kommit nära genom Kristi blod. Så snart du upphört att bara vara i köttet och i världen, och är i Kristus Jesus, förändras hela bilden. Du har klivit över klyftan. Du är nu i en jude. Och eftersom du är i honom är allting ditt i honom.
Från en splittrad mänsklighet, åtskild av barriärer, murar, taggtråd och stenstaket, finns det nu en ny mänsklighet i Kristus Jesus. Om den djupaste skiljelinje Gud någonsin skapat har lösts upp i Kristus, kan varje annan skiljelinje försvinna i honom.
Tre enheter i Kristus (verserna 14–22)
Paulus skiftar nu från ni till vi och från vi till vår. En jude skriver till hedningar och talar om oss. Gång på gång använder han ordet ett. Tre stora bilder framträder: ett blod, en kropp, en byggnad.
Ett blod
För det judiska sinnet betydde blod två saker: blodet inuti — den hebreiska blodlinjen, den etniska identiteten som han noggrant bevarat genom sin stamtavla, ned genom generationer av rent judiskt ursprung; och blodet utanpå — offerblodet, som Gud gett sitt folk och som stänkts på dem som tecken på försoning och förbund.
Men det är inget av detta Paulus talar om nu. Han talar om Jesu blod — det enda fullkomliga och tillräckliga offret för hela världens synder. Och genom korsets blod har fred och harmoni skapats mellan jude och hedning. Jesu Kristi blod finns i hjärtat hos dem båda. Det gör dem till syskon. När du kommer till Gud genom Kristus har du inte bara kommit till en Fader — du har kommit till en familj. Varje gång du tar bägaren vid Herrens nattvard påminns du om att du är ett blod i honom.
Hur gick detta till? Paulus säger att Kristus, i sitt kött på korset, avskaffade det som gjorde judar annorlunda från hedningar — omskärelsen, de ceremoniella och rituella lagarna, sabbatsreglerna, alla de förordningar som utmärkte juden som distinkt. Han avskaffade budordens och förordningarnas lag. Och med vad ersatte han dem? Med sig själv. Precis som Martin Luther, när han tillfrågades vad han tänkte sätta i stället för alla de katolska fromhetshjälpmedel han ville avskaffa, svarade helt enkelt: Jesus Kristus. Människan behöver bara Jesus Kristus. Han är nu vår lag. Han ger oss moralisk vägledning. Där han upprepar ett av de tio budorden tar vi emot det — inte för att det är ett av de tio budorden utan för att Kristus har lagt det på oss som en frihetens lag som springer ur en personlig relation. Guds moraliska måttstock har inte förändrats; men vi tar emot den av Kristus. Och det är vad som gjort jude och hedning till ett blod.
En kropp
Du kan inte ha en bättre bild av enhet än en kropp. Paulus talar om Kristi enda kropp som bröts på korset — och som har skapat en ny kropp, församlingen. Vi är inte separata individer. Vi är en kropp i Kristus Jesus.
Pawson återberättar historien om en flicka som, efter att ha blivit kristen, fick frågan: tror du att du kan hålla ut? Hon svarade: jag håller Kristi hand. Men tänk om ditt grepp glider? Hennes svar: det kan det inte, för jag är ett av hans fingrar. Del av hans kropp. Och jude och hedning är nu en kropp, och båda har tillträde till Gud i en enda Ande. En kropp måste ha en ande i sig för att leva; den enda kropp vi nu är har en Ande i sig, och i den Anden kan vi gå rakt fram till Gud. När Jesus dog revs till och med tempelförlåten i två. Vi har tillträde rakt in i Det allraheligaste — närmare Gud än ens judarna kunde komma under tempeltidens dagar.
En byggnad
Paulus ser nu att Gud har gjort det gamla templet av sten och trä och guld föråldrat. Var ska Gud bo på jorden nu? Och sedan såg Paulus det: av jude och hedning bygger Gud en enda byggnad på profeternas och apostlarnas grund, med Jesus Kristus som den viktigaste hörnstenen som håller väggarna samman. Jude och hedning byggs samman till en bostad, ett tempel för Gud att bebo genom sin Ande.
Det fysiska templet i Jerusalem hade en hedningarnas förgård — det yttersta området, den förgård som fylldes med penningväxlare och djurförsäljare när Jesus kom och rensade det, och sade: vet ni inte att detta var tänkt att vara ett bönehus för alla folk? Men bortom hedningarnas förgård stod en skiljemur, och på den satt en skylt: vid dödsstraff, inga hedningar bortom denna punkt. Jesus förde ingen hedning genom den grinden under sin livstid — han hade ännu inte dött. Men när han dog blev den grinden föråldrad. Nu kan hedningar komma rakt in i Det allraheligaste tillsammans med judar.
Den fysiska skiljeväggen stod kvar i fyrtio år efter Jesus — den revs ner av romarna år 70 e.Kr. och har aldrig återuppbyggts. Paulus skrev detta brev ungefär åtta år innan det skedde, utan att veta att det skulle ske. Och vet du varför Paulus till slut arresterades och sändes till Rom? Han anklagades för att ha fört en hedning genom den grinden — en man vid namn Trofimus. Det var en falsk anklagelse. Han hade inte gjort det — i fysisk mening. Men i verkligheten hade han under hela sin tjänst fört tusentals hedningar igenom den skiljeväggen. Inte genom byggnaden, utan fram till Gud. Hans hela tjänst hade handlat om att föra hedningar igenom skiljeväggens mellanmur.
Paulus hade två känslor när han tänkte på templet. Den ena var glädje — hur lycklig han var över att hedningarna nu var inne. Den andra var sorg — hur bedrövad han var över att så många av hans egna folk var utanför. Det enkla faktum är nu att troende judar och troende hedningar är ett på ena sidan om klyftan, och otroende judar och otroende hedningar är ett på den andra. Skiljelinjen har förflyttats.
Den nya skiljelinjen
Om korset är nyckeln till hela detta textavsnitt — och det är det — så är det också korset som skapar den nya skiljelinjen. Den djupaste skiljelinjen bland mänskligheten är nu inte mellan öst och väst, mellan svart och vit, rik och fattig, ung och gammal. Den djupaste skiljelinjen är mellan dem som tror och dem som inte tror. Du befinner dig inte längre på fel sida om klyftan för att du är hedning. Du är på fel sida om du är en otroende. Och om du är en troende är du ett med varje annan troende, vare sig de är jude eller hedning.
Pawson avslutar med en vision: en kyrka där det inte finns någon distinktion alls. Han fick en gång en inbjudan att bli predikant i en kyrka i ett annat land, och fick veta att han skulle förväntas hålla en gudstjänst för svarta klockan nio och en för vita klockan elva. Han kunde inte tacka ja. I Kristus finns ingen skiljevägg. Alla kulturella skillnader, alla traditioner, faller inför Herren Jesus Kristus. Och kyrkan skall vara för unga och gamla, för varje färg, klass och kultur — en byggnad, en kropp, sammanfogad till ett heligt tempel i Herren.
Avslutande bön
O Gud, vi är ditt tempel. Vilket obeskrivligt privilegium. Vi befinner oss här denna morgon, både av judisk och hednabörd, till kroppen och i världen. Men i Kristus Jesus är vi ett. Vi prisar dig för att du låtit detta textavsnitt bli levande för oss denna morgon, för att du översatt det till människors liv, så att vi blir levande brev. Vi ber att din kyrka må vara ett i Kristus Jesus. Förena de frälsta, ber vi. Vi vet att de ofrälsta aldrig verkligen kan förenas, men vi prisar dig för att i Jesus kan alla människor från varje stam och tungomål och folk från hela världen bli en familj i honom. Amen.
© David Pawson Ministry CIO
Lyssna på den ursprungliga undervisningen på davidpawson.co.uk
© David Pawson Ministry — Transkription sammanställd för Koinonia.nu | koinonia.nu