Texten: Efesierbrevet 1:1–10
Paulus, Jesu Kristi apostel genom Guds vilja, till de heliga i Efesos som tror på Kristus Jesus: nåd och frid från Gud, vår Fader, och Herren Jesus Kristus.
Välsignad är vår Herre Jesu Kristi Gud och Fader, som i Kristus har välsignat oss med all andlig välsignelse i himlen. Ty i honom har han utvalt oss före världens skapelse för att vi skulle vara heliga och fläckfria inför honom. I kärlek har han förutbestämt oss till barnaskapet hos sig genom Jesus Kristus, efter sin viljas beslut, till lovprisning av sin nåds härlighet, som han har skänkt oss i den Älskade.
I honom är vi friköpta genom hans blod och har förlåtelse för våra synder, efter hans nåds rikedom. Denna nåd har han i överflöd skänkt oss med all vishet och insikt, sedan han låtit oss få veta sin viljas hemlighet, den beslutandeplan som han hade för sig hos sig, att vid tidens fullbordan sammanfatta allt i Kristus, allt i himlen och allt på jorden.
Inledning: Pärlan och dess ursprung
En pärla börjar formas när ett sandkorn tränger in i ett ostrons skal och börjar reta och gnida mot det mjuka köttet inuti. För att skydda sig börjar ostronet utsöndra ett hårt ämne runt sandkornet, och det växer och växer — tills det har blivit det mest vackra och kostbara som finns. Allt detta uppstod under irriterande omständigheter.
Bland Paulus brev är hans brev till efesierna pärlan av stort värde. Kommentatorer har kallat det alla epistlars drottning. Men vi behöver komma ihåg att denna underbara pärla formades under irriterande omständigheter. Brevets författare sitter i en fängelsecell, permanent fastkedjad vid en vakt som han aldrig kan komma ifrån. En mycket aktiv man som är van vid frisk luft är nu instängd och inlåst. Och ändå tar han en penna och skriver ett brev som detta.
Det är som om de mest kostbara ting Gud kan säga till människor når dem när deras jordiska omständigheter är som svårast. Gud talar ord som är mer dyrbara än vad han säger när allt går lätt och smidigt.
Efesierbrevets struktur
Temat i detta brev är Guds syfte — och det innefattar två saker, som ett tvinnat snöre. Tråd ett: Guds plan. Tråd två: Guds kraft. Gud har inte bara en plan; han har kraft att genomföra den. Hela episteln handlar om ett syfte som kommer att fullbordas, eftersom Gud har både planen och kraften att fullfölja den. Dessa två ord — syfte och kraft — återkommer gång på gång i brevets kapitel.
Brevet delar sig tydligt i två lika delar: kapitel ett till tre och kapitel fyra till sex. Den första delen handlar om den frälsning som Gud verkar i oss; den andra om den frälsning vi utverkar i vårt liv. Den första delen handlar om tro; den andra om beteende. Den första om vår erfarenhet av Kristus; den andra om vårt exempel för andra. Den ena halvan om tillbedjan och vittnesbörd; den andra om vandel och andlig kamp. Den första vad vi är frälsta av; den andra vad vi är frälsta till. Kort sagt: tillbedjan, sedan tillämpning.
Hälsningen: verserna 1–2
Inledningen i de två första verserna är en typisk paulinsk hälsning. Fyra ord förtjänar uppmärksamhet.
Apostel
Ordet betyder bokstavligen sänd. Paulus gör klart att han är sänd inte av eget val utan av Guds vilja. Det innebär att varje ord vi läser av Paulus tar vi emot inte som Paulus egna åsikter utan som Guds ord. Han hade ingen ambition att bli missionär — som ung man var hans mål att utrota evangeliet. Men Gud hade andra planer. När Gud sänder dig, går du, och du kan inte göra annat.
Heliga
Gud kallar varje troende helig — inte ett fåtal utvalda som helgonförklarats av en institution, utan alla som är i Kristus. Paulus säger: jag är apostel — en nåd som tillkom få. Men ni är heliga — en nåd som tillkommer många. Han lägger till en kvalifikation: heliga som är trogna. Varje kyrkas arbete och vittnesbörd vilar på de trogna heliga: de som du vet alltid finns där oavsett väder, de som utför vad de ombeds att göra. Gud välsigne dem.
Nåd och frid
Nåd var den grekiska hälsningsformen — må gudarnas gunst vara över er. Frid var den judiska hälsningen — må ni leva i harmoni. Paulus tar båda och säger: i Kristus kan ni ha dem tillsammans. Guds gunst — Faderns, Sonens och den Helige Andes — och den frid som övergår allt förstånd. Och märk att han ställer Gud och Jesus på samma nivå: nåd och frid från Gud vår Fader och Herren Jesus Kristus, utan distinktion och utan rangordning dem emellan.
Nådens flöde: verserna 3–10
Från vers 3 till vers 14 är hela passagen på originalets grekiska en enda mening. Ingen grammatiker har ännu lyckats identifiera huvudsatsen. Den forsar fram som ett vattenfall, som om Paulus är så fylld att han inte kan hålla ihop sina ord ordentligt. Den Helige Ande förefaller inte respektera grammatiken mer än han respekterar personers anseende.
Nyckelordet: ‘i’
Ett ord förekommer fjorton gånger i denna enda mening. Det är ordet i. I honom. I Kristus. I den Älskade. Så snart du kliver in i Kristus börjar saker hända. Eftersom han är den störste, är den mindre innesluten i den störste — du lever faktiskt i Kristus. I dopet, säger Paulus, har du iklätt dig Kristus, precis som du klär på dig dina kläder. Och i honom börjar ett flöde av välsignelser strömma.
Brevets författare skriver som en man som känner sig rik som en miljonär. Gud beskrivs som den som rikligen skänker oss sin nåds rikedom, fritt och generöst. Hela Paulus mening ropar ut: O Gud, du har lagt ned alldeles för mycket på mig.
Första välsignelsen: Översköljda med andliga välsignelser
Han har välsignat oss med varje välsignelse — inte några, utan alla. Det finns ingenting Gud äger som vi inte en dag ska ärva i Kristus. Medarvingar med honom: allt kommer till oss.
Det är andliga välsignelser — vilket för en icketroende inte väcker något som helst intresse. Men för den som är i Kristus blir andliga välsignelser — kärlek, glädje, frid — de mest värdefulla tingen. Och de befinner sig inte på jordiska platser utan på himmelska platser, vilket gör dem långt tryggare. Ju fler välsignelser du har på jordiska platser, desto mer oroar du dig för dem — här rostar och mal mal, här bryter tjuvar sig in. Men himmelska välsignelser är bortom inflation, bortom förlust, bortom döden.
Ju mer du lär dig leva på de himmelska platserna — söka det som är ovanför, låta ditt sinne dväljas vid Kristus som sitter på Guds högra sida — desto mer av dessa välsignelser kan du ta emot nu. Du kan sitta på en buss och befinna dig i den himmelska världen. Du kan diska och njuta av dina himmelska välsignelser. Och du har dem alla nu: han har redan välsignat oss med varje andlig välsignelse. Rättsligt och principiellt är hela arvet ditt idag.
Andra välsignelsen: Utvalda till helighet
När började du vara kristen? Ur ett mänskligt perspektiv kanske du svarar: i en viss månad, ett visst år, valde jag Kristus som min Frälsare. Det är sant ur människans synpunkt. Men ur Guds synpunkt är svaret: innan planeten Jorden skapades, utvalde Gud mig i honom.
Tanken på förutbestämmelse är en stötesten för det otroende sinnet. Människan vill själv fatta besluten, inte låta Gud göra det. Men för dem som kommit att vara i Kristus blir förutbestämmelsen den mest dyrbara och härliga sanningen. Jesus sade till sina lärjungar: ni trodde att ni valde mig? Nej — jag valde er. Och om du ser tillbaka kan du se hur Gud var verksam redan innan du kom till tro: drande dig med kärlekens band, ordnande möten med vissa människor, placerande dig på rätt plats vid rätt tid. Han friade och vann dig.
Men den stora frågan är inte hur förutbestämmelse passar ihop med fri vilja — det kan du diskutera till tidens slut. Den stora frågan är varför. Varför valde han mig? Och svaret lyder: han ville ha fullkomliga människor. Han har utvalt oss i honom för att vi skulle vara heliga och fläckfria inför honom. Det nästan tar andan ur en.
Tredje välsignelsen: Bestämda till barnaskapet
Varför skapade Gud människorna? Därför att han ville ha en större familj. Han hade redan en Son, och älskade honom så högt att han kallade honom min Älskade. Men Gud, som är kärlek, ville ha en större familj att dela saker med.
Det finns en viktig skillnad mellan Kristi sonskap och vårt: han är avlad, vi är adopterade. Dessa är de två vägarna in i en familj. Och adoption har något vackert över sig: varje adopterat barn är valt och önskat. Andra barn kan komma till världen utan att vara välkomna, men ett adopterat barn är medvetet utvalt. När Gud Fadern har adopterat dig kan du vara säker på att du var önskad i hans familj.
Kärlek blir frustrerad om den saknar objekt — om den inte har människor att älska, att dela med. Och så ville Gud ha en större familj. Återigen märker vi: detta sker i den Älskade. Utanför Kristus är inget av detta sant. Bara i Kristus får du rätten att bli ett Guds barn och kalla honom Fader.
Fjärde välsignelsen: Friköpta genom blodet
En sak kunde ha förstört allt det andra. En sak kunde ha hindrat oss från att bli Guds barn: synden — eller med det ord som används här, överträdelserna. Att överträda betyder att klättra över ett stängsel in på någon annans egendom, att gå dit man är förbjuden, att göra det man blivit tillsagt att inte göra. Och var och en av oss har överträtt.
Det mest generösa Gud någonsin gjort var att säga: jag förlåter dina överträdelser. Kan du föreställa dig att leva med en helig Gud med oförlåtna synder — att bära ett skuldtyngt samvete i vetskap om att Gud vet allt du gjort? Men Gud säger: jag har förlåtit. Det var inte lätt för Gud att förlåta. Det kostade. Det var genom blod. I honom är vi friköpta genom hans blod och har förlåtelse för våra synder. Glöm aldrig att det kostade Jesu blod för att dina överträdelser skulle bli förlåtna.
Livet utanför Kristus
Tänk på hur ditt liv skulle se ut utanför Kristus. För det första skulle du inte ha några andliga välsignelser på himmelska platser — vilket innebär att den dag du dör förlorar du allt. Alla dina välsignelser finns på jordiska platser, och inte en enda kan tas med till nästa liv. Två människor samtalar efter en rik mans död: Hur mycket lämnade han efter sig? Allt. Och den som lever utanför Kristus går till nästa värld i fattigdom, utan en enda välsignelse att se fram emot.
För det andra: utanför Kristus blir du aldrig fullkomlig. Du måste leva med dig själv för evigt i ett ofullkomligt tillstånd, med alla dina brister och begränsningar. Ju äldre vi blir, desto mer inser vi dessa begränsningar — klyftan mellan den storslagna människa vi hoppades bli i ungdomen och vad vi faktiskt blivit. Utanför Kristus är du hänvisad till frustrationen av ett ideal du aldrig kan nå.
För det tredje: utanför Kristus blir du aldrig ett Guds barn — du lär aldrig känna hans familj, du bor aldrig i hans hem, du kan aldrig kalla honom Fader. Och för det fjärde: du bär din skuld och skam för evigt. Det finns ingen förlåtelse utanför Kristus, och minnet för tillbaka ånger och bitterhet utan slut.
Men i Kristus: varje andlig välsignelse som väntar på dig, även bortom döden. I Kristus: hoppet om att bli den idealmänniska du i dina bästa ögonblick längtar att vara. I Kristus: vetskapen om att du ska leva för evigt i Guds barns familj i kärlek. I Kristus: vetskapen om att dina synder är borttagna för alltid, och att du kan möta Gud med öppet ansikte.
Och så är välsignelsernas kretslopp fullständigt. Gud har översköljt oss med välsignelser, och nu välsignar vi Gud. Välsignad vare Gud som har välsignat oss. Kretsloppet är fulländat, och nu flödar liv och kärlek i båda riktningarna.
Guds yttersta plan: verserna 9–10
Det enda människan aldrig själv kan upptäcka är Guds plan. Genom teleskopet kan vi se planeternas rörelser, men inte varför de rör sig. Genom mikroskopet kan vi se hur atomen fungerar, men inte varför. Genom psykologi och sociologi kan vi kartlägga mänskligt beteende, men inte varför människor finns till. Människan kan upptäcka mycket, men hon kan inte upptäcka Guds plan.
Men Gud har i sin oändliga visdom uppenbarat planen för oss. Han har ömt lett oss in i hemligheten. Och vers 10 berättar vad planen är: ett kristet universum. Att sammanfatta allt i Kristus — allt i himlen och allt på jorden. Guds plan vid tidens fullbordan är att allt ska vara i Kristus. Ingenting utanför honom. Vilket syfte. Människans femårsplaner och tioårsplaner ser klena ut i jämförelse.
Människan kan inte på egen hand se något mönster i historien. Den store historikern H. A. L. Fisher kom till den slutsatsen: I historien finns inget sammanhang, ingen rytm, inget mönster — bara en nödsituation som följer på en annan. Men kristna säger: det finns ett sammanhang, det finns en rytm, det finns ett mönster. Och det är detta: hela universum ska bli kristet. Som poeten uttryckte det: ett avlägset gudomligt mål mot vilket hela skapelsen rör sig.
Det finns två saker att se i varje tidsepoks händelser. Dels Guds bringande till intet av allt det människan försöker åstadkomma utanför Kristus — varje fredsförsök utan Kristus leder ingenstans, eftersom Gud inte låter människan uppnå vad bara Kristus kan ge. Dels fullbordandet av allt som sker i Kristus. De verkligt betydelsefulla händelserna är inte alltid de som nyheterna lyfter fram. Att fler människor hör evangeliet idag än någonsin tidigare — det är betydelsefullt. Att Bibeln finns tillgänglig på fler språk än någonsin — det är betydelsefullt. Gud kallar ut ett folk från varje stam, tungo och folk, och historien rör sig mot det fullständiga upprättandet av Guds rike på jorden i Kristus.
Jag är inte vilsen eller förvirrad av tidens händelser. Jag är inte rädd för det som komma skall, för jag kan se planen. Och Gud visade den för mig. Det är hans stora nåd.
Avslutande bön
O Gud, vi tackar dig för att du hjälper oss att se livet från ditt perspektiv. Det är något så stort — mycket större än vi anade. Fader, vi tackar dig för att de välsignelser vi åtnjuter bara är en del av din stora plan: att föra allt i universum — ute i rymden, allt här på jorden — att sammanfatta allt i Kristus. Vilket söndrat folk vi är, och ändå är din plan att förena allt i honom. Vi tackar dig för att din kraft är tillräcklig för att fullborda din plan. Och så går vi ut i en okänd framtid med full visshet om att ditt rike ska komma, att din vilja ska ske på jorden som i himlen, och att en dag vid Jesu namn ska varje knä böjas och varje tunga bekänna att han är Herre — till din ära, allt i himlen och allt på jorden och allt under jorden. Halleluja. Amen.
© David Pawson Ministry CIO
Lyssna på den ursprungliga undervisningen på davidpawson.co.uk
© David Pawson Ministry — Transkription sammanställd för Koinonia.nu | koinonia.nu